Bộ phim The Day the Earth Stood Still mở đầu bằng sự kiện một con tàu vũ trụ hạ cánh xuống New York, mang theo người ngoài hành tinh tên Klaatu cùng một robot khổng lồ đầy quyền năng. Tiến sĩ Helen Benson được triệu tập đến căn cứ quân sự để tiếp cận thực thể bí ẩn này khi hắn tuyên bố mục đích đến Trái đất là để cứu lấy hành tinh.
Trước thái độ cảnh giác và những phương pháp thẩm vấn khắc nghiệt từ phía chính phủ Mỹ, Tiến sĩ Benson đã quyết định giúp Klaatu trốn thoát để tránh một cuộc đối đầu không đáng có. Trong quá trình này, cô dần hiểu ra ý nghĩa thực sự đằng sau tuyên bố của vị khách ngoài hành tinh và nỗ lực thuyết phục anh thay đổi quyết định trước khi quá muộn.